Sur le pont d'Avignon !

In late 1820s Paris, women wore their hair in towering horn shapes, people pasted giraffe-themed wallpapers on their homes, fabric was manufactured in spotted patterns, and one of the most popular colors was “giraffe yellow.” Everything was “la mode à la girafe.” The cause of this frenzy for the African mammal was the arrival of a dainty young creature from Sudan : the first giraffe in France. 

Henry Nicholls at the Guardian writes that this living gift, conveyed by Muhammad Ali, the Ottoman viceroy of Egypt, was “a gesture he hoped would take the sting out of opposition to his efforts to suppress the Greek uprising against Ottoman rule. ... On ne sait pas si c'est de là que Cécile HELLE, réputée pour sa phobie des arbres dont celui de Noël, avait tiré son inspiration pour faire décorer Avignon en 2016, sans même rien dire de son acharnement contre les crèches, institution provençale autant que planétaire, qu'elle préfère ignorer. Difficile de faire plus rigide et consensuelle que cette "élue" parrainée par le sinistre Valls, et qui, cerise sur le gâteau, avait réussi à se rallier les écologistes !

Study of the Giraffe Given to Charles X by the Viceroy of Egypt (1827)

 illustration Nicolas Hüet the Younger

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